• Le coup de Jarnac.

     

    Malgré  le  ralliement  de  nombreux  bourgeois  français  à  la  nouvelle  église  « réformée »  créée  par  Luther  en  1519,  par  dissidence  de  l’église  romaine  catholique,  les  deux  religions  se  côtoient  en  France,  sans  problème  pendant  40  ans.  A  la  mort  du  roi  Henri  II,  blessé  dans  un  tournoi  en  1559,  c’est  sa  veuve  Catherine  de  Médicis  qui  devient  régente  car  leurs  3  fils  aînés  ont  tous  moins  de  15  ans.  Dès  lors,  les  rivalités  entre  catholiques  et  protestants  ( que  l’on  nomme  Huguenots )  vont  éclater  pour  gagner  l’influence  sur  cette  femme  dont  on  ne  soupçonnait  pas  encore  le  caractère  bien  trempé.

    Tout  commence  par  la  « conjuration  d’Amboise »  en  1560  au  cours  de  laquelle  le  prince  de  Condé  et  quelques  nobles  calvinistes  tentent  d’enlever  le  jeune  roi  François  II  âgé  alors  de  16  ans  et  soupçonné  d’être  sous  l’emprise  des  catholiques  durs  de  la  maison  des  Guise.  Le  complot  de  l’enlèvement  déjoué  tourne  au  massacre.  Le  royaume  en  vivra  d’autres  plus  sanglants,  malheureusement,  au  cours  de  ces  huit  guerres  de  religion,  jusqu’à  l’apothéose  de  la  Saint-Barthélemy  en  1572    des  milliers  de  protestants  seront  pourfendus,  au  sens  propre.

    Les  querelles  et  les  trêves  vont  se  succéder  jusqu’à  l’Edit  de  Nantes  en  1598.  En  Septembre  1568  par  exemple,  Catherine  de  Médicis  a  le  malheur  d’interdire  le  culte  réformé,  ce  qui  met  en  fureur  les  protestants.  Quelques  mois  plus  tard,  le  13  Mars  1569,  les  armées  catholiques  et  huguenotes  s’affrontent  à  Jarnac  ( entre  Cognac  et  Angoulême ).  Les  troupes  protestantes  de  Coligny,  moins  nombreuses,  sont  défaites  malgré  l’intervention  désespérée  de  Condé,  lequel  devra  rendre  également  son  épée.  Mais  un  capitaine  des  gardes  du  futur  Henri  III  lui  tire  une  balle  en  pleine  tête  à  bout  portant,  bien  que  le  prince  se  fut  rendu. 

    Cette  traîtrise  restera  dans  le  langage  populaire  comme  le  « coup  de  Jarnac ».  D’autres  historiens  penchent  plutôt  pour  une  filiation  avec  le  fameux  duel  qui  opposa,  douze  ans  plus  tôt,  François  de  Vivonne,  seigneur  de  la  Châtaigneraie,  redoutable  bretteur  et  homme  de  main  du  dauphin  Henri  II,  à  un  certain  Guy  Chabot,  baron  de  Jarnac  et  objet  de  moqueries  de  la  gent  féminine,  fruit  de  la  jalousie  entre  Diane  de  Poitiers,  maîtresse  de  Henri  II  et  la  Duchesse  d’Etampes,  maîtresse  de  François 1er. 

    En  prévision  du  duel,  duel  à  mort  s’il  vous  plait,  Chabot  avait  pris  des  cours,  en  toute  discrétion,  auprès  d’un  escrimeur  italien  des  plus  fameux.  Celui-ci  lui  enseigna  une  « botte  secrète »  pour  venir  à  bout  de  son  rival  sur  le  pré  de  Saint-Germain  en  Laye.  Grâce  à  cela,  La  Châtaigneraie,  qui  se  voyait  déjà  vainqueur,  ne  vit  pas  venir  ce  coup  de  revers  et  il  eut  le  haut  du  mollet  tranché,  ce  qui  en  fit  le  grand  perdant  de  par  le  « jugement  de  Dieu »,  d’autant  que  Chabot  lui  laissa  la  vie  en  même  temps  que  la  honte. 

    Ce  qui  était  donc  un  coup  habile  et  porté  par  surprise,  donc  un  fait  d’escrime  glorieux,  est  devenu,  par  distorsion  de  sens,  une  basse  manœuvre  de  félonie,  une  traîtrise,  un  coup  tordu.

    Les  duels  d’honneur,  au  sabre  ou  à  l’épée,  bien  qu’interdits  en  maintes  périodes,  continueront  jusqu’à  une  date  bien  avancée  de  notre  histoire.  On  se  souvient  du  duel  à  l’épée  qui  opposa  les  colonels  Henry  et  Picquart  au  moment  de  l’affaire  Dreyfus.  Le  dernier  ayant  opposé,  à  Neuilly  en  1967,  le  député-maire de  Marseille,  Gaston  Deferre,  à  un  autre  parlementaire,  Roger  Ribière,  que  le  premier  avait  traité  « d’abruti ». 

    Le  pauvre  Ribière  sera  vaincu  deux  fois,  par  le  verbe  et  par  l’épée.


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  • Commentaires

    1
    Dimanche 13 Mars 2011 à 23:23
    jarnac
    Ah! Jarnac! Pas bien loin d'ici, avec son eau de vie, son cimetière et ses légendes. Je pencherai plus pour la seconde explication, celle du sieur Chabot. Mais je ne suis pas historien. En revanche cher Yves, on n'écrit pas gente féminine au sens de population mais gent (sans "e"; gens au pluriel). Gente ayant le sens de gentil, joli. Mais l'erreur est passée dans les mœurs et c'est bien dommage.
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    2
    Lundi 14 Mars 2011 à 21:34
    La Jante
    Merci Patrick pour cette remarque sur la gent féminine. Je suis, moi aussi, très sensible à la précision de la langue. Bonne chance pour le dossier Mémoriam.
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