Jeune  étudiant  en  médecine  dans  les  années  1950,  Ernesto  Rafael  Guevara  de  la  Serna,  dit  « le  Che »,  voyage  au  travers  de  l’Amérique  latine  et  observe  la  pauvreté  dans  laquelle  vit  une  grande  partie  de  la  population  de  ces  Etats.  Aidé  par  ses  études  du  marxisme,  il  se  convainc  alors  que  seule  une  révolution  peut  changer  les  inégalités  des  conditions  socio-économiques.

L’ayant  rencontré  à  Mexico,  avec  son  frère  Raul,  il  rejoint  Fidel  Castro  et  son  « mouvement  du  26  Juillet »  en  lutte  contre  le  dictateur  cubain  Batista.  Il  restera  deux  ans  au  sein  de  la  guérilla  cubaine,  orchestrant  lui-même,  à  la  tête  d’un  tribunal  révolutionnaire,  une  terrible  purge  dans  les  milieux  militaires  et  politiques.  Occupant  plusieurs  postes  importants  pour  le  compte  de  Cuba,  il  écrit  quelques  ouvrages  sur  l’extension  de  la  révolution  par  la  guérilla,  rêvant  même  de  créer  d’autres  Vietnams.  Ce  qu’il  tentera  d’ailleurs  de  mettre  en  pratique  en  s’exilant  en  1965  en  Afrique  ( mais  sa  tentative  au  Congo  Léopoldville  échouera )  et  en  Bolivie  où  il  tente  à  nouveau  sa  chance  avec  quelques  Européens  épris  de  révolution  dont  le  Français  Régis  Debray.

C’est  là  que  son  aventure  prendra  fin. 

Arrêté  en  Avril  1967,  le  communiste  Régis  Debray,  futur  conseiller  du  président  Mitterrand,  aurait  craqué  sous  la  torture  et  dévoilé,  à  la  CIA,  la  présence  du  « Comandante  Ramon »,  comme  on  nommait  le  Che,  en  Bolivie.  Aleida,  la  fille  du  Che,  aurait  affirmé  à  la  presse  argentine  que  Régis  Debray  avait  « parlé  plus  que  nécessaire »  pendant  son  arrestation.

Traqué  par  les  forces  gouvernementales  boliviennes,  on  ne  lui  laisse  qu’une  voie  de  sortie,  soigneusement  observée  par  des  militaires  déguisés  en  paysans.  Au  matin  du  08  Octobre  1967,  Ernesto  Che  Guevara  et  une  dizaine  de  guérilleros  sont  encerclés  par  l’armée  bolivienne  à  quelques  kilomètres  de  La  Higuera,  petit  village  de  Bolivie  situé  dans  la  précordillère  des  Andes.

Le  09  Octobre,  le  Che  est  exécuté.

Comme  il  avait  été  atteint  de  plusieurs  balles,  les  militaires  boliviens,  aidés  d’officiers  américains  et  d’agents  de  la  CIA,  ont  transporté  le  corps  ensanglanté  par  hélicoptère  puis  par  véhicule  Chevrolet  jusqu’à  l’hôpital  de  Vallegrande  afin  que  la  dépouille  soit  préparée  et  rendue  présentable  aux  médias  du  monde  entier.  Le  Che  était,  en  effet,  déjà  devenu  une  icône  de  son  vivant.  Ce  surnom  de  Che  lui  vient  d’ailleurs  du  fait  qu’il  ponctuait  ses  phrases  d’un  « che »  ( homme  en  argentin )  comme  les  Français  méridionaux  le  font  d’un  « con »  vidé  de  son  sens.

La  célèbre  photo  de  Alberto  Korda  prise  en  1960  est  ainsi  devenue  l’emblème  de  la  révolution  pour  tous  les  dissidents  de  la  planète.