Très  vaste  et  puissante  au  Moyen-âge,  la  Pologne  disparaît  corps  et  biens  après  trois  partages  successifs  de  1772  à  1795  effectués  par  la  Prusse, l’Autriche  et  la  Russie.  A  la  fin  de  la  première  guerre  mondiale,  en  1918,  elle  retrouve  son  indépendance  sur  un  territoire  réduit  mais  convoité,  à  l’Ouest  et  à  l’Est,  par  les  Allemands  et  les  Russes.

Comme  elle  a  le  tort  d’engager, en  1920,  une  campagne  militaire  victorieuse  de  récupération  des  terres  orientales  perdues,  à  l’Est  de  la  ligne  Curzon,  qui  fera  30.000  victimes  soviétiques  sur  les  110.000  internés  dans  les  camps,  la  Pologne  suscite  un  fort  désir  de  vengeance  de  la  part  des  soviétiques.  C’est  ainsi  que  Staline  n’a  aucun  scrupule  à  signer  un  pacte  secret  avec  Hitler  pour  le  partage  des  terres  polonaises.  Signé  en  Août  1939  par  Molotov  et  Ribbentrop,  sous  le  nom  de  Traité  de  non  agression,  ce  pacte  germano-soviétique  sera  vite  rompu  par  les  Nazis  qui  envahissent  la  Pologne  occidentale  en  Septembre  1939.  Les  Soviétiques  les  suivent  bientôt  et  envahissent  la  partie  orientale  deux  semaines  après.

Parmi  les  dizaines  de  milliers  de  prisonniers,  rassemblés  par  le  NKVD  ( Police  politique )  dans  des  camps  de  détention,  sur  ordre  de  Lavrentiy  Béria,  commissaire  à  la  sécurité,  ce  seront  essentiellement  les  9.000  officiers,  policiers  et  cadres  d’élite  ( médecins,  professeurs,  juristes, … )  qui  seront  conservés  pour  être  anéantis  par  peur  de  soulèvements  futurs.  Les  autres  seront  envoyés  dans  les  camps  du  Goulag  ou  mis  au  travail  forcé.

En  Mars  1940,  le  Politburo  poussé  par  Staline,  signe  l’ordre  « d’exécution  des  nationalistes  et  contre-révolutionnaires  polonais ».  Dès  lors,  le  massacre  s’organise :  les  prisonniers  des  trois  camps  de  concentration  ( Ostachkov,  Kosielsk  et  Starobielsk,  4  à  6.000  personnes  chacun )  sont  embarqués  dans  des  trains  jusqu’à  la  gare  la  plus  proche  du  lieu  choisi  pour  leur  exécution  méthodique,  les  pieds  au  bord  de  la  grande  fosse  creusée  dans  les  bois,  mains  liées  dans  le  dos  et  une  balle  dans  la  nuque.  Au  suivant !

Lorsque  la  Wehrmacht  envahit  l’URSS  en  Août  1941,  les  troupes  allemandes  découvrent  un  premier  charnier  dans  la  forêt  de  Katyn,  près  de  Smolensk,  à  mi-chemin  entre  Moscou  et  Minsk.  Les  uniformes  et  documents  permettent  de  reconnaître  des  centaines  d’officiers  polonais.  D’autres  découvertes  macabres  suivront  dans  plusieurs  fosses  disséminées.

Naturellement,  les  Nazis  accusèrent  les  Juifs  de  ce  massacre ( ce  que  ne  démentit  pas  le  général  Sikorski  en  exil )  tandis  que  les  Soviétiques  s’appuyèrent  sur  les  munitions  et  la  marque  Walther  des  révolvers  utilisés  qui  étaient  opportunément  d’origine  allemande  pour  rejeter  la  faute  sur  le  Troisième  Reich.  La  responsabilité  russe  ne  fait  pratiquement  plus  aucun  doute  aujourd’hui  bien  que  cette  réalité  ait  été  niée,  voire  tue  de  plein  gré,  pendant  50  ans.  Au  lendemain  de  la  guerre,  les  Soviétiques  mais  aussi  les  Britanniques  et  le  Président  Roosevelt  lui-même  jetèrent  un  voile  pudique  sur  cette  « affaire »  qui  fut  déclarée  opération  de  propagande.  

Ce  n’est  qu’en  1990  que  Mikhaïl  Gorbatchev  reconnaissait  que  le  NKVD  était  bien  responsable  des  15.000  morts  de  la  période  mais  ni  le  terme  de  génocide  ni  celui  de  crime  contre  l’humanité  ne  furent  employés.  En  Avril  2006  seulement,  est  déposée  une  plainte  devant  la  Cour  européenne  des  droits  de  l’homme  pour  qu’enfin  le  massacre  de  Katyn  soit  reconnu  comme  tel.  Vladimir  Poutine  le  reconnut  du  bout  des  lèvres  en  2010  et  le  président  Medvedev  le  fit  avec  plus  de  force  en  Avril  2011.

Ironie  du  sort,  c’est  alors  qu’il  se  rendait  aux  cérémonies  de  commémoration  du  massacre  de  Katyn,  en  Avril  2010,  que  le  président  polonais  Lech  Kaczynski  périt  dans  l’accident  de  son  Tupolev  à  l’approche  de  Smolensk.

Katyn  est  vraiment  maudite.