La  guerre  engagée  en  1914  a  d’abord  été,  des  deux  côtés,  une  guerre  de  mouvements  avant  de  devenir  une  guerre  de  tranchées.  Le  Plan  XVII  français  avait  lancé  une  vaste  offensive  en  direction  des  territoires  perdus  en  1870  dans  l’Est  de  la  France.  Mais  il  va  se  heurter  à  l’avancée  allemande  qui  s’appuie  sur  le  Plan  Schlieffen.  Les  objectifs  stratégiques  de  l’Allemagne  sont  d’opérer  un  vaste  mouvement  enveloppant  des  troupes  françaises  en  direction  de  Paris  pour,  une  fois  la  guerre  gagnée  en  quelques  semaines,  se  retourner  contre  la  Russie  menaçante  à  l’Est.

Fin  août,  les  forces  du  Kaiser  sont  tout  près  de  réussir  puisqu’elles  ne  sont  qu’à  une  trentaine  de  kilomètres  de  la  capitale.  Craignant  un  remake  de  Sedan-1870,  le  gouvernement  français  quitte  Paris  pour  Bordeaux,  début  Septembre,  en  laissant  les  clefs  de  la  capitale  au  général  Joseph  Gallieni  qui  constitue,  en  toute  hâte,  une  sixième  armée  qu’il  va  confier  à  Maunoury.

Les  Allemands,  sûrs  de  leur  victoire,  retirent  deux  divisions  sur  ce  front  Ouest  pour  les  envoyer  face  aux  Russes,  dans  la  région  de  Tannenberg,  au  Sud  de  Dantzig.  De  ce  fait,  le  général  Moltke  renonce  à  encercler  Paris  et  il  infléchit  sa  marche  vers  la  Marne  et  l’Ourcq,  présentant  ainsi  son  flanc  aux  Français.  Le  général  Alexander  von  Kluck  qui  doit  maintenir  une  flanc-garde  face  à  Paris,  désobéit  et  suit  le  mouvement  vers  le  Sud.

Gallieni,  aussitôt  informé,  réussit  à  convaincre  le  général  Joseph  Joffre,  commandant  en  chef,  de  lancer  une  contre-offensive  sur  les  flancs  ennemis  avec  la  nouvelle  armée  de  Maunoury.  Il  faut  aller  vite  et  donc  réquisitionner,  pour  cela,  les  bus  et  taxis  parisiens.  En  une  nuit,  du  05  au  06  Septembre  1914,  cinq  bataillons  de  la  7^ème  division  d’infanterie  sont  transportés  sur  l’Ourcq  où  ils  permettent  de  repousser  l’aile  droite  allemande  au  delà  de  Meaux.  Dès  lors,  le  sens  de  la  poursuite  s’inverse :  les  Allemands,  menacés  d’encerclement,  battent  en  retraite  à  l’Ouest  jusqu’à  l’Aisne  où  ils  s’enterrent.  Les  Français  et  Anglais  du  général  French, reprennent  confiance  et,  malgré  d’énormes  pertes  dues  notamment  au  pantalon  rouge  garance  qui  en  faisait  des  cibles  parfaites,  gagnent  du  terrain  jour  après  jour.  Le  9  septembre,  Château-Thierry  est  repris,  ainsi  que  Mondement  et  le  13  Septembre,  le  front  va  s’établir  de  Senlis  à  Verdun  en  passant  par  Reims.  Après  des  tentatives  de  « course  à  la  mer »  de  part  et  d’autre,  les  troupes  vont  se  trouver  piégées  dans  une  guerre  de  position  qui  va  durer  4  ans.

La  guerre  est  absurde,  on  le  sait,  d’autant  plus  quand  elle  entraîne  la  perte  de  jeunes  hommes  et  d’intellectuels  de  valeur  comme  ce  fut  le  cas,  le  05  Septembre  1914  à  Villeroy,  pour  le  Lieutenant  Charles  Péguy,  tué  debout  à  la  tête  de  ses  soldats  du  276° RI  et  le  22  Septembre  à  Saint-Rémy  la  Calonne,  où  la  France  perdit  aussi  le  Lieutenant  Alain  Fournier,  28  ans,  l’auteur  du  Grand  Meaulnes,  au  lendemain  de  la  prise  de  commandement  de  sa  compagnie. 

Répétons,  avec  Péguy  lui-même :

« Heureux  ceux  qui  sont  morts  dans  les  grandes  batailles,  couchés  dessus  le  sol  à  la  face  de  Dieu ».

Au  lendemain  de  la  seconde  guerre  mondiale,  deux  blocs  se  regardent  en  chiens  de  faïence,  au  travers  des  prismes  de  deux  alliances  opposées,  l’OTAN  et  le  Pacte  de  Varsovie.  C’est  l’ère  de  la  course  aux  armements  et  le  tout  début  de  la  conquête  de  l’espace.

En  Octobre  1957,  les  Soviétiques  surprennent  le  monde  entier  en  diffusant  le  premier  Bip-Bip  du  tout  premier  satellite  artificiel  de  la  terre  qu’ils  nomment  Spoutnik ( compagnon  de  voyage ).  Quatre  ans  plus  tard  seulement,  ils  récidivent  en  envoyant  le  premier  homme  dans  l’espace,  Youri  Gagarine.  C’en  est  trop  pour  le  président  américain,  John  Fitzgerald  Kennedy,  qui  prend  l’engagement  devant  le  Congrès,  en  Mai  1961,  que  les  Etats-Unis  déposeront  un  homme  sur  la  lune  avant  la  fin  de  la  décennie.  Ce  sera  le  programme  Apollo.

Neil  Armstrong,  petit  gars  de  l’Ohio,  se  passionne  dès  le  plus  jeune  âge  pour  l’aviation,  rencontrant  même  le  grand  Charles  Lindbergh.  Sa  licence  de  pilote  et  un  diplôme  universitaire  en  poche,  il  s’inscrit  dans  l’Aéronavale  et  se  retrouve  en  pleine  guerre  de  Corée.  En  1962,  ayant  entendu  l’appel  du  président  Kennedy,  il  pose  sa  candidature  pour  devenir  astronaute.  S’ensuivent  toute  une  série  de  tests  qu’il  traverse  calmement  jusqu’à  recevoir  le  commandement  de  la  mission  Gemini  8  qu’il  manœuvre  en  orbite  avec  beaucoup  de  sang  froid.  Il  est  alors  choisi  pour  être  le  premier  homme  à  fouler  le  sol  lunaire.  L’équipage  d’Apollo  11 ( module  dix  fois  plus  gros  que  Gemini )  se  compose,  en  outre,  de  Edwin  Aldrin ( dit  Buzz )  et  Michael  Collins.  

On  est  déjà  en  1969  et  tout  le  monde  a  mis  les  bouchées  doubles  pour  réussir  le  pari  avant  la  fin  de  l’année.  Le  16  Juillet,  la  capsule  Apollo  11  est  propulsée  en  orbite,  depuis  le  centre  spatial  Kennedy  en  Floride  ( futur  Cap  Canaveral ),  par  la  fusée  Saturne  5.  

Au  bout  de  quatre  jours,  le  petit  module  Eagle  se  sépare  de  la  capsule  qui  continuera  à  orbiter  autour  de  la  lune  avec  Collins  et  il  entame  la  phase  délicate  de  l’alunissage.  Alors  que  la  zone  de  poser  approche,  des  voyants  d’alerte  s’allument.  C’est  une  surcharge  informatique  mais  l’équipage  ne  le  sait  pas.  Armstrong  prend  alors  les  commandes,  dépasse  le  point  de  poser  prévu  et,  dans  un  nuage  de  poussière,  pose  le  premier  pied  du  LEM  sur  la  surface  inviolée,  au  bord  d’un  cratère.  «  Houston,  ici  la  base  de  la  Tranquillité.  L’aigle  a  atterri ».  L’ensemble  se  stabilise  enfin  avec  un  léger  dévers,  en  limite  extrême  de  carburant.  Après  quelques  heures  de  préparatifs  et  de  contrôles,  un  homme  descend  l’échelle  qui  le  mène,  ce  20  Juillet  1969,  sous  les  « regards »  de  toutes  les  radios  du  monde  retransmettant  Voice  of  America,  au  sol  d’apparence  poussiéreux  de  la  lune.  En  posant  le  pied  gauche,  Neil  Armstrong  prononce  dans  son  micro  écouté  par  près  d’un  million  d’auditeurs,  la  fameuse  phrase :  «  That’s  one  small  step  for  a  man,  one  giant  leap  for  mankind »,  c’est  à  dire :  «  C’est  un  petit  pas  pour  l’homme  mais  un  pas  de  géant  pour  l’humanité ».  Phrase  qu’il  avait  préparée  et  soumise  à  l’approbation  de  ses  chefs  à  Houston.

Au  bout  de  15  minutes,  Aldrin  le  rejoint  et  c’est  ensemble  qu’ils  font  quelques  pas,  plantent  le  drapeau  américain,  laissent  une  plaque  souvenir  et  s’aventurent  sur  quelques  dizaines  de  mètres  pour  rapporter  une  bonne  vingtaine  de  kilos  de  pierres  lunaires.  Le  président  Richard  Nixon  peut  leur  adresser  un  message  oral  de  félicitations.

Les  séquences  de  redécollage,  d’amarrage  au  module  principal  puis  de  retour  vers  la  Terre  se  firent  sans  problème.  C’est  dans  l’océan  Pacifique  que  le  porte-avions  USS  Hornet  récupéra  les  trois  astronautes  indemnes.  Les  Etats-Unis  avaient  repris  la  main  dans  cette  course  sans  fin  qui  allait  engloutir  des  milliards  de  dollars.

Après  une  quarantaine  médicale  obligée,  l’équipage  sera  fêté  en  héros  à  travers  les  USA  et  le  monde  entier.  Très  marqué  par  cette  mission,  Armstrong  mettra  fin  à  sa  carrière  d’astronaute  pour  servir  au  sein  de  la  NASA  et  donner  des  conférences.  Il  participera  même  au  sauvetage  d’Apollo  13  en  1970.  Vous  vous  souvenez : «  Houston,  on  a  un  problème … ».

On  imagine  la  fascination  de  pouvoir  observer  au  loin,  dans  un  ciel  noir  et  froid,  une  planète  bleue  et  irisée  de  multiples  couleurs  ( la  Terre )  quand  on  a  posé  le  pied  sur  un  astre  mort.  Malheureusement,  la  conscience  du  caractère  unique  de  la  vie  sur  terre  n’est  pas  parvenue  dans  tous  les  cerveaux  modernes.

Alors  qu’en  ce  18  Juin,  tout  le  monde  vous  parle  de  l’appel  du  Général  de  Gaulle  en  1940  à  la  BBC,  je  voudrais  évoquer  un  autre  anniversaire,  celui  d’un  évènement  qui  va,  lui  aussi,  changer  le  cours  de  l’Histoire  de  France  et  le  sort  de  l’Europe :  la  dernière  grande  bataille  de  Napoléon,  en  1815,  Waterloo.

Moins  d’un  an  après  son  départ  pour  l’île  d’Elbe,  où  il  rongeait  son  frein,  Napoléon  Bonaparte  réintègre,  le  20  Mars  1815,  son  palais  des  Tuileries,  à  l’issue  d’une  reconquête  spectaculaire  qu’on  appellera  «  les  100  jours ».

Mis  au  ban  de  l’Europe  par  le  congrès  de  Vienne,  le  voici  de  retour  à  la  grande  surprise  des  pays  coalisés,  notamment  anglais  et  prussiens.  Son  aura  ayant  été  ternie,  un  coup  d’éclat  aux  frontières  menacées  de  la  France  le  crédibiliserait  définitivement.

L’Empereur  réunit,  en  toute  hâte,  128.000  vétérans,  soit  à  peu  près  la  moitié  de  toute  l’armée  française,  afin  de  s’attaquer  rapidement  aux  forces  de  Wellington  et  de  Blücher  dispersées  au  Sud  de  Bruxelles,  avant  que  ceux-ci  ne  soient  rejoints  par  les  Autrichiens  et  les  Russes.  

Les  Prussiens,  battus  le  16  Juin  à  Ligny,  entre  Charleroi  et  Namur,  se  retirent  en  bon  ordre.  Napoléon  ordonne  à  Grouchy  de  les  poursuivre  et  d’empêcher  leur  jonction  avec  les  Anglais.  Ces  derniers,  bousculés  par  Ney  au  carrefour  des  « Quatre  Bras »,  s’installent  sur  le  plateau  du  Mont-Saint-Jean,  position  favorable,  repérée  par  Wellington,  au  Sud  de  Waterloo.  Le  vieux  renard  de  Blücher,  73  ans,  est  introuvable.

Le  17  et  dans  la  nuit,  de  violents  orages  s’abattent  sur  la  région,  rendant  le  terrain  gras  et  boueux,  frein  aux  mouvements  d’artillerie  et  aux  charges  de  cavalerie. Le  18  Juin  au  matin,  Napoléon  décide  de  repousser  le  début  de  l’attaque  après  la  pluie,  laissant  les  coalisés  organiser  leurs  positions.  S’appuyant  sur  trois  grosses  fermes  fortifiées,  Wellington  occupe  tout  le  plateau  qui  domine  les  Français.

C’est  sur  celle  de  l’Ouest,  bien  fortifiée,  que  la  première  attaque  est  lancée  par  le  Prince  Jérôme,  frère  de  Napoléon.  Il  s’y  épuise  longtemps  avant  de  la  conquérir  sans  utiliser  les  canons,  alors  qu’il  ne  fallait  faire  qu’une  diversion  pour  cacher  l’assaut  au  centre  sur  la  Haie  sainte.  La  tactique  préférée  de  Napoléon  est  de  couper  la  ligne  de  front  en  deux  puis  de  se  rabattre  sur  les  deux  ailes  et  les  battre  séparément.

On  avance  les  batteries  d’artillerie  pour  pilonner  le  centre  anglais  mais  un  nuage  au  Nord-Est  laisse  déjà  entrevoir  l’arrivée  des  avant-gardes  prussiennes  que  Grouchy  avait  été  chargé  de  retenir  et  de  harceler.  L’aile  droite  de  l’Empereur  est  menacée.  Il  fait  porter  un  message  à  Grouchy  afin  qu’il  rejoigne  au  plus  vite  mais  le  seul  cavalier  se  perd  et  l’ordre  arrive  trop  tard.  « Ah,  Monsieur,  Berthier  en  aurait  envoyé  cent »  dira  Napoléon  à  Soult.  Une  partie  des  troupes,  le  corps  de  Lobau  notamment,  prévues  pour  l’offensive  du  centre,  font  désormais  face  à  la  menace  prussienne  sur  le  flanc  droit.

La  canonnade  est  inefficace,  Wellington  a  fait  reculer  ses  lignes  et  les  boulets  ne  ricochent  pas  sur  la  terre  détrempée.  Pourtant,  les  troupes  de  Ney  et  d’Erlon  s’élancent  mais  de  façon  trop  compacte  du  fait  de  l’exigüité  du  compartiment  de  terrain,  elles  ne  peuvent  manœuvrer.  Elles  sont  fauchées  à  bout  portant.  Les  cavaliers  ennemis  entrent  alors  en  action  et  ajoutent  à  la  confusion.  Les  Français  attaquent  en  montant,  peinant  dans  la  boue,  face  à  des  rangs  ordonnés  qui  les  attendent  sur  le  haut  du  plateau.  Bien  loin  de  la  « morne  plaine »  de  Hugo.  C’est  l’échec  de  la  rupture  du  front  et  déjà  des  milliers  de  cadavres  jonchent  le  sol. 

Un  messager  arrive  avec  des  nouvelles  de  Grouchy  qui  n’a  pas  reçu  l’ordre  de  l’Empereur  de  rejoindre  au  plus  vite.  Trop  tard  pour  espérer  son  soutien.  Il  faut  donc  attaquer  et  briser  le  front  au  centre  avant  l’arrivée  du  gros  des  troupes  de  Blücher  à  l’Est.  Vers  15  heures,  on  repart  à  l’assaut  de  la  Haie  sainte.  C’est  alors  que  le  maréchal  Ney  se  méprend  sur  un  mouvement  et  une  colonne  de  fumée  qu’il  prend  pour  un  début  de  retraite  des  Anglais  alors  que  ce  sont  des  blessés  que  l’on  replie  vers  le  Nord.  Ney,  brûlant  d’impatience,  lance  ses  cavaliers  à  leur  poursuite,  soutenus  par  ceux  de  la  Garde.  Napoléon,  qui  n’a  pas  donné  l’ordre  de  la  charge,  croit  à  un  simple  mouvement  de  repositionnement.  Il  ne  s’y  oppose  donc  pas.  La  charge  de  cavalerie,  prématurée,  sans  tirs  d’artillerie  préalables  ni  soutien  d’infanterie,  surprend  aussi  les  Anglais  qui  ne  sont  nullement  en  train  de  se  replier  et  croient  à  une  ruse.  Venant  buter  sur  les  carrés  anglais  compacts,  les  cavaliers  sont  défaits.  

( A  suivre )

 ( Suite ... )

Sur  le  côté  droit,  une  charge  de  Von  Bülow  est  arrêtée  par  la  Garde.  On  peut  donc  continuer  l’effort  au  centre,  en  faisant  redonner  les  canons  notamment.  Le  front  de  Wellington  flanche  et  la  percée  est  presque  accomplie.  «  Pourvu  que  la  nuit  ou  Blücher  arrive ».  Ne  pouvant  compter  sur  ce  qu’il  reste  de  cavalerie,  Napoléon  pense  à  engager  la  Moyenne  puis  la  Vieille  Garde.

Mais  un  capitaine  des  Carabiniers  trahit  et  dévoile  aux  Anglais  le  projet  imminent  de  l’attaque  de  la  Garde  sur  le  flanc  Ouest.  Wellington  renforce  aussitôt  ce  compartiment  et  les  valeureux  grenadiers,  en  bonnets  à  poil,  s’avancent  en  carrés  vers  ces  points  d’appui  lorsque  surgit  le  corps  de  Zieten  par  la  droite.  Les  bataillons  de  la  Garde,  confiés  à  Ney  pour  l’occasion,  hésitent  et  se  seraient  repliés  sans  la  harangue  de  Napoléon  lui-même,  descendu  jusqu’à  eux,  qui  leur  désigne  au  loin  les  silhouettes  des  Prussiens  en  leur  faisant  croire  qu’il  s’agit  des  renforts  de  Grouchy.  3.000  grenadiers  et  chasseurs,  suivis  par  l’artillerie  à  cheval,  se  ruent  alors  sur  les  positions  tenues  ( ce  qu’ils  ignorent )  par  plus  de  10.000  fantassins  anglais,  aidés  d’artillerie  qui  tire  à  double  charge  de  mitraille.  On  entend  des  « serrez  les  rangs »  car  les  hommes  tombent  et  tombent.  La  Ligne  de  Reille  est  trop  en  arrière  pour  prendre  la  relève.

Sur  le  plateau  central,  les  allers-retours  épuisent  les  assaillants  à  cheval  pendant  que  l’infanterie  attend  en  arrière.  A  chaque  mouvement  de  repli,  on  laisse  quelques  canons  qui  s’embourbent,  sans  les  neutraliser,  lesquels  se  retourneront  ensuite  contre  leurs  propres  servants.  

Sur  le  flanc  droit,  Lobau  réussit  à  contenir  Blücher  mais  celui-ci  déborde  et  prend  Plancenoit,  sur  les  arrières  des  Français.  La  Jeune  Garde  est  envoyée  pour  les  déloger  mais  ils  ploient  sous  le  nombre.  Napoléon  engage  alors  la  Vieille  Garde,  les  « fidèles  entre  les  fidèles »  mais  les  canonniers  anglais  sont  à  leurs  postes.  Le  cri  impensable  «  la  Garde  recule »  va  sonner  le  glas  de  la  Grande  Armée.  Les  soldats  pétrifiés  voient  s’écrouler  le  dernier  rempart.  Un  autre  cri  «  Sauve-qui-peut,  nous  sommes  trahis »  enclenche  la  déroute.  Wellington  agite  son  chapeau  et  40.000  hommes  fondent  sur  les  débris  de  l’armée  française.  «  No  quarter ». 

On  ne  sait  si  Cambronne  a  vraiment  prononcé  son  fameux  « Merde »  ou  « allez  vous  faire  f…. »  à  l’adresse  de  ses  bourreaux  ou  s’il  a  simplement  dit  «  la  Garde  meurt  mais  ne  se  rend  pas ».  Qu’importe,  Jeanne  d’Arc  était  vengée.

Dès  le  IIIème  siècle,  les  Romains  à  l’agonie  se  montrent  impuissants  à  contenir  l’invasion,  en  Europe  de  l’Ouest,  des  Germains,  eux-mêmes  poussés  en  avant  par  les  Huns.

Childéric,  à  la  tête  d’une  tribu  germanique  nommée  Francs  Saliens,  occupant  l’actuelle  Belgique,  décède  en  481.  Son  fils,  Clovis,  est  élu  roi  à  son  tour.  Il  n’a  que  15  ans  mais  cela  équivaut  à  la  majorité  dans  ce  Moyen-âge  où  la  moyenne  d’âge  est  d’environ  25  ans.

Ambitieux  et  sans  scrupule,  ce  petit  chef  païen  ne  se  contente  pas  des  bords  du  Rhin  inférieur  et  il  lance  quelques  dizaines  de  milliers  de  guerriers  barbares  à  la  conquête  du  dernier  royaume  gallo-romain,  entre  Somme  et  Loire,  gouverné  par  Syagrius.  Les  armées,  qui  s’affrontent  près  de  Soissons  en  486,  voient  la  victoire  de  Clovis  pendant  que  Syagrius  s’enfuit  chez  les  Wisigoths  dans  la  région  de  Toulouse.

Vainqueurs,  les  Francs  se  livrent  alors,  comme  c’est  l’usage,  au  pillage  de  la  ville  puis,  le  butin  rassemblé  aux  pieds  du  chef,  attendent  le  tirage  au  sort  qui  va  attribuer  à  chacun  son  lot.

Clovis,  déjà  fin  politique,  a  compris  qu’il  ne  pourra  régner  sur  ces  nouvelles  terres  qu’avec  l’appui  de  l’Eglise,  toute  puissante.  Il  repère,  dans  les  œuvres  d’art  pillées,  un  majestueux  vase  liturgique  en  argent  que  l’émissaire  de  l’évêque  Rémi  est  venu  lui  prier  de  rendre,  tant  il  a  de  valeur  aux  yeux  des  hommes  de  Dieu.

« Très  valeureux  guerriers »  déclame  Clovis  devant  ses  hommes,  « cédez-moi  ce  vase,  en  sus  de  ma  part ».  Les  hommes  acquiescent,  le  butin  est  vaste  mais  l’un  d’entre-eux,  impulsif  et  sûrement  jaloux,  lui  rétorque : «  Tu  ne  recevras  que  ce  que  le  sort  t’attribuera  vraiment »  et  il  frappe  le  vase  de  sa  hache.

Grégoire  de  Tours,  qui  nous  conte  l’anecdote  dans  son  « Histoire  des  Francs »  raconte  que  le  roi  ne  répond  pas  à  l’affront  mais  « garde  sa  blessure  cachée  dans  son  cœur ».  L’évêque  de  Reims  récupéra  quand  même  son  vase  cabossé  que  Clovis  avait  du  échanger  contre  quelques  trophées  à  celui  que  le  sort  avait  désigné.

Un  an  plus  tard  environ,  soit  le  1^er  Mars  487,  lors  d’une  revue  d’armes  avant  le  départ  pour  la  guerre,  Clovis  reconnaît  le  soldat  insolent.  Il  se  plante  devant  lui  et  l’interpelle : «  Personne  n’a  d’armes  aussi  mal  tenues  que  les  tiennes ».  Joignant  le  geste  à  la  parole,  il  lui  arrache  sa  francisque  qui  tombe  à  terre.  Le  soldat  se  penche  alors  pour  récupérer  son  arme.  C’est  le  moment  que  choisit  Clovis  pour  lui  asséner  un  violent  coup  d’épée  sur  le  crane  qu’il  brise  net.  On  ne  sait  si  le  guerrier  a  entendu  la  sentence : «  Ainsi  as-tu  fait  au  vase  de  Soissons ».  La  légende  populaire  retiendra : « Souviens-toi  du  vase  de  Soissons ».

Dès  lors,  même  à  20  ans,  l’autorité  de  Clovis  était  assurée  et  nul  n’allait  plus  la  lui  contester  durant  les  années  suivantes  de  conquête.

En  496,  à  Tolbiac  près  de  Cologne,  les  Francs  repoussent  avec  difficulté  une  attaque  des  Alamans,  tribu  germanique  qui  donnera  son  nom  au  pays.  Pour  forcer  la  victoire,  on  prétend  que  le  roi  Franc  aurait  imploré  le  Dieu  de  Clotilde,  sa  pieuse  épouse  catholique,  fille  du  roi  des  Burgondes,  épousée  pour  une  alliance  contre  les  Wisigoths,  principaux  opposants. 

On  croit  facilement  aux  signes  du  destin  en  cette  époque  et,  après  sa  propre  conversion  et  son  baptême  à  Reims,  le  25  Décembre  498,  en  même  temps  que  des  milliers  de  guerriers  francs,  la  conquête  du  reste  de  la  Gaule  lui  était  devenue  permise.

Aurait-il  gagné  sans  l’épisode  du  vase  et  surtout  sa  rancune  sanglante,  nul  ne  le  saura  mais  le  fait  est  que  la  mosaïque  d’Etats  germaniques  sera  remplacée  par  l’ébauche  d’une  Nation.  La  Gaule  devient  franque.

Les  descendants  de  Clovis  vont  régner  pendant  trois  siècles  sous le  nom  de  Mérovingiens  ( d’après  Mérovée,  un  prétendu  ancêtre )  avant  que  ne  leur  succèdent  les  Carolingiens  de  Charlemagne.

Pour  le  Général  de  Gaulle,  semble-t-il  aussi,  l’Histoire  de  France  commence  avec  Clovis,  ce  roi  païen  Franc  devenu  Chrétien.