Vous aurez remarqué que la date à côté du titre de mes billets est précisément la même que celle des évènements du passé que je relate ci-dessous, c'est mon fil rouge entre eux.

Demain, cependant, je n'aurais pas accès à Internet. Je vous donnerai donc, dans quelques instants, l'évènement suivant avec un jour d'avance. Il portera le titre : « Découverte des îles Hawaï / 17 Janvier 2008 » ( au lieu du 18, désolé ). A bientôt et merci de me lire.

En Août 1990, en effet, Saddam Hussein veut se venger de la décision unilatérale du Koweit d'augmenter sa production de pétrole de 20%, ce qui fait chuter les cours et donc les recettes de l'Irak qui était déjà sorti exsangue de sa précédente guerre avec l'Iran. Pour cela, il envahit le Koweit, facilement tant la résistance est faible. Mais il est aussitôt surpris par la violence des réactions internationales car cette annexion risque de déséquilibrer le marché du pétrole.

Inquiètes et désinformées par les Américains, les monarchies arabes du Golfe pensent que l'Arabie saoudite sera la prochaine cible de Saddam et elles acceptent alors, pour être défendues, l'intrusion de forces « infidèles » sur leur sol.

Le Général américain Norman Schwarzkopf prend la tête d'une coalition de 605.000 hommes venant de 28 pays différents, en application de la résolution 678 du Conseil de sécurité de l'ONU. Les bombes pleuvront pendant 42 jours sur ce que les occidentaux pensaient être la quatrième puissance militaire du monde, laissant le champ ( on devrait dire le sable ) libre aux forces terrestres ( parmi lesquelles la Division Daguet française ) pour foncer sur Bagdad. Mais elles n'y entreront pas, stoppées qu'elles furent par un Président Bush ( père ) inquiet de voir que les chiites du Sud de l'Irak ( alliés de l'Iran ) se soulèvent contre Saddam. Le pays risquant de sombrer dans la guerre civile, ce qui compromettrait l'installation durable américaine dans la région, Schwarzkopf reçoit l'ordre d'arrêter la percée aux portes de la ville.
Cette « Guerre du Golfe » aura fait plus de 200.000 morts du côté irakien dont une moitié de civils et seulement une grosse centaine du côté allié. Saddam Hussein est rentré dans le rang, une puissante base militaire anglo-saxonne peut stationner, pour longtemps croit-on, au milieu des champs de pétrole. Tout le monde semble satisfait.

Mais on connaît la suite, malheureusement. Les attentats du 11 Septembre 2001 à New York ont réduit à néant ce précaire équilibre.

Ce drame de trop entraîne le Pape à lancer l'appel à la croisade, malgré le peu de soutien du roi Philippe Auguste qui a fort à faire avec les Anglais et se tient en retrait de cette guerre civile ou fratricide. C'est la première fois, en effet, qu'une croisade est dirigée contre des gens qui se réclament du Christ mais cet aspect ne gêne pas les contemporains. Elle va avoir raison de l'hérésie mais son effet le plus tangible sera l'annexion de la région au domaine capétien, ce qui deviendra la France. Originaires de l'Italie du nord, les cathares recueillaient depuis un demi-siècle un succès croissant dans le Midi toulousain en raison de leur doctrine simple et exigeante, fondée sur l'opposition entre le Bien et le Mal. Ils se disent les « vrais chrétiens », condamnant l'Ancien Testament, ce que conteste l'Eglise qui envoie contre eux les « inquisiteurs » qui ne seront pas tendres avec les « parfaits » comme ils désignaient eux-mêmes ces hérétiques. Ces derniers préféraient s'appeler les « bonshommes et les bonnes femmes ».

Ce n'est qu'en 1229, par le traité de Paris avec Saint Louis, que la croisade des Albigeois viendra à bout de ces « boulgres », dont le nom rappelle l'origine bulgare ou balkanique de l'hérésie cathare. Le dernier baroud d'honneur sera le siège de Montségur, près de Foix en 1244 où plus de deux cents cathares refusent de renier leur foi et sont brûlés vifs au pied de la forteresse. Ultime barbarie d'une guerre qui n'en manqua pas. L'hérésie va perdurer encore un demi-siècle dans les villages reculés des Pyrénées. Le dernier parfait ou bonhomme cathare est brûlé en 1318.

Aujourd'hui, cette page d'histoire douloureuse fait le bonheur du tourisme local qui en fait une source de fierté et d'identité régionale occitane en s'appuyant notamment sur les ruines des châteaux cathares du Midi Toulousain.

( Image : Expulsion des Albigeois de Carcassonne en 1209 )

Le 14 Janvier 1852, une nouvelle Constitution est promulguée en France qui donne les pleins pouvoirs, pour 10 ans, au futur Napoléon III.

Charles, Louis-Napoléon Bonaparte, neveu de Napoléon 1^er, est le premier Président de la République française, élu en décembre 1848 pour 4 ans, grâce à la légende napoléonienne.

Mais son appétit du pouvoir est insatisfait.

Dans la nuit précédant le 02 Décembre 1851, anniversaire du sacre de Napoléon 1^er et de sa plus grande victoire à Austerlitz, Louis-Napoléon Bonaparte annonce par décret la dissolution de l'Assemblée et le rétablissement du suffrage universel, en vue de son accession au titre d'Empereur. Après ce coup de force, véritable coup d'état, et la répression qui s'ensuivit, le plébiscite est un succès et la nouvelle constitution du 14 Janvier 1852 porte le mandat du Prince-Président à 10 ans avec les pleins pouvoirs ( « Étant responsable, il faut que son action soit libre et sans entrave ).

Le second Empire est officialisé le 02 Décembre 1852 ( bien sûr, force des symboles ) et le pouvoir personnel sans partage commence, parfois entaché de contradictions et d'indécisions.

Cependant, son règne, emprunt d'admiration de la modernité britannique, est marqué par une œuvre de développement industriel, économique et financier considérable, notamment la transformation de Paris par le préfet Haussmann. Constamment sous-estimé ou méprisé par beaucoup de ses contemporains, en particulier par les élites traditionnelles ( Thiers, Victor Hugo ), il règnera quand même 22 ans et laissera une trace non négligeable.

La fin de son régime découlera de la défaite de 1870 lors de la guerre franco-prussienne.

Bien qu'il ait déclaré un jour « l'Empire, c'est la Paix », son régime s'était montré assez belliqueux, avec trois guerres européennes et plusieurs expéditions coloniales ( Crimée, Mexique notamment ).

Verra-t-on un jour son tombeau quitter Farnborough en Angleterre pour revenir sur la mère patrie ?